SNF følger "Forskningsetiske retningslinjer for samfunnsvitenskap, humaniora, juss og teologi" gitt av Den nasjonale forskningsetiske komité for samfunnsvitenskap og humaniora (NESH). NHH og SNF har felles redelighetsutvalg og "institutional review board" (IRB).
Sikt er SNFs personvernombud. Instituttet bruker de systemene som Sikt stiller til rådighet for prosjektledere og ledelse, og alle prosjekter som behandler personopplysninger meldes til Sikt.
Selskapet er eid av Norges Handelshøyskole (85 %) og Stiftelsen SNF (15 %).
SNF er godkjent som forskningsorganisasjon av Norges forskningsråd og mottar statlig grunnbevilgning.